Одна из первых работ, в которой сообщалось о наличии Ig на поверхности злокачественных клеток у человека, была посвящена лимфоме Беркитта. Этот тип злокачественных неходжкинских лимфом, характеризующийся мономорфной диффузной пролиферацией бластных клеток с гипербазофильной и нередко вакуолизированной цитоплазмой, впервые был описан в начале 60-х годов у детского населения экваториальной Африки и Новой Гвинеи.
В последующем было подтверждено, что клетки лимфомы Беркитта и полученных из нее клеточных линий являются производными В-лимфоцитов и несут моноклональные slg, главным образом IgM.
В большинстве первых работ для тестирования злокачественных клеток применяли ограниченный набор иммунологических маркеров – в основном определение slg, реакцию спонтанного розеткообразования с эритроцитами барана, определение рецепторов к Fc-фрагменту IgG и третьему компоненту комплемента. Но и при таком подходе во многих случаях при исследовании клеточных суспензий из лимфатических узлов, максимально вовлеченных в процесс, преимущественно при лимфомах диффузного типа, удавалось установить В- или Т-клеточную природу опухолей. Значительно реже, чем ранее предполагалось, опухоли происходили из клеток, относящихся к системе мононуклеарных фагоцитов.
Количественное определение соотношения клеток с различными поверхностными маркерами в суспензиях, полученных из лимфатических узлов при нодулярных формах поражения, содержащих смесь неопластических и нормальных, в том числе и антигенно стимулированных клеток, не позволяло выяснить гистогенез новообразований. Подойти к решению этого вопроса можно было только при изучении поверхностных рецепторов клеток непосредственно в замороженных срезах и индивидуальном цитологичеоком исследовании различных типов розеткообразующих клеток.