Предпосылкой для решения проблемы служат результаты все расширяющихся исследований по иммунологическому типирова-нию клеток крови, костного мозга и лимфатических узлов v больных с хроническим лимфолейкозом и другими лимфопро-лиферативными заболеваниями. Базируясь на методах идентификации Т- и В-лимфоцитов в крови здоровых людей, ряд исследователей уже в первых работах, выполненных в начале 80-х годов, сумели показать, что при хроническом лимфолейкозе в подавляющем большинстве случаев преобладающая часть клеток крови и костного мозга представлена В-лимфоцитами. В последующем эти данные были подтверждены на большом числе-больных другими авторами, использовавшими достаточно широкий набор методик для характеристики поверхностных рецепторов лимфоидных клеток. Наряду с этим было показано, что относительно редко патологическим клеткам присущи признаки Т-лимфоцитов. Еще реже, по-видимому, встречаются формы заболевания, при которых клетки имеют одновременна маркеры Т- и В-лимфоцитов или не имеют их. вовсе.
Полученные данные послужили основой для первых попыток иммунологической классификации хронического лимфолейкоза. Естественно, для того чтобы подобная классификация получила признание, она должна опираться на углубленные представления о патогенезе заболевания, с учетом современных данных о развитии, свойствах и функционировании различных субпопуляций лимфоидных клеток.
В настоящее время общепризнано, что в основе развития хронического лимфолейкоза у большинства больных лежит моноклональная пролиферация В-лимфоцитов, отличающихся па ряду признаков от нормальных клеток того же происхождения.
Основным методом идентификации В-лимфоцитов, нашедшим широкое практическое применение, является выявление поверхностных иммуноглобулинов на живых клетках в реакции иммунофлюоресценции с поли- и моноспецифическими антисыворотками. Использование сывороток против отдельных цепей Ig позволяет с достаточной степенью надежности установить принадлежность основной массы лимфоцитов костного мозга и периферической крови больных хроническим лимфолейкозом, к одному клону клеток.